Tantal charakteryzuje się wysoką gęstością, bardzo wysoką temperaturą topnienia (3,017°C) i doskonałą odpornością na korozję. Jako wyjątkowo odporny na ciepło, jest klasyfikowany jako metal ogniotrwały.
W przeciwieństwie do innych metali ogniotrwałych, takich jak wolfram i molibden, produkcja tantalu często wiąże się z operacją topienia, jak większość metali przemysłowych i stopów, co powoduje mniej wad materiałowych. Ponadto, tantal ma dobrą plastyczność i obrabialność w porównaniu z innymi metalami ogniotrwałymi.
Pomimo wszystkich tych zalet tantalu, jednak zastosowania są często ograniczone do małych części/komponentów ze względu na jego wysokie koszty.