Topiona krzemionka jest twardym szkłem wysokiej czystości o wysokiej temperaturze użytkowania i prawie zerowej rozszerzalności cieplnej, a zatem jest wyjątkowo odporna na szok termiczny. Jest również chemicznie obojętna dla większości substancji z wyjątkiem kilku, takich jak kwas fluorowodorowy i gorący wodorotlenek potasu.
Szkła borokrzemowe, takie jak Tempax i Pyrex, zawierają około 80% krzemionki, a zatem są mniej stabilne termicznie niż krzemionka topiona. Jednak w porównaniu ze zwykłymi szkłami wykazują znacznie niższą rozszerzalność cieplną, a zatem są też bardziej odporne na szok termiczny.
Zarówno szkło krzemionkowe topione, jak i szkło borokrzemowe mają doskonałą stabilność termiczną i chemiczną, a także kosztują mniej i nie wymagają tyle pracy, co materiały ceramiczne. W przeciwieństwie do nich są one nawet dostępne w dużych rozmiarach.
Te twarde szkła można docierać lub polerować w celu uzyskania wysokiej jakości wykończeń powierzchni, optycznie gładkiej powierzchni lub aby przenikały przez nią promienie UV / podczerwień.